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◇貞操の危機 第16話
Last Updated:
2025-03-17 07:56:13
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17 知紘はなんとなくだけど、近頃美鈴の纏う空気感が変わったように 思うのだった。何気に感じた違和感……なんだぁ？ 真知子にばかり気を取られていたのですぐには分からずにいた。だが、いつもと何かが違っているような気がするのだ。そして、鈍感な自分はその違和感の正体である『いってらっしゃい』との 見送りが無くなったことに、何かがおかしいと感じた日から２日過ぎて 気が付いた。 美鈴は俺が会社に行くとき、これまでなら必ず玄関ホールまで出てきて 『いってらっしゃい』と言って見送くってくれていた。改めて翌日、意識して確認してみた。リビングから聞こえる『いってらっしゃい』の声掛けに、３日目の朝、 今度こそ違和感の正体にはっきりと気付いた。妻が見送りに出てこなくなったことに。 今朝の『いってらっしゃい』の声は明るいものだったが、今まで 自分に掛けられていたような愛の籠ったものではなかった。それとともに、よくよく振り返ってみれば昨夜の夕飯の献立も 今朝の朝食の中身も、心が籠ってないように感じられるものだった。いつもの手作りだったはずのサバの味噌煮は、シンクに缶詰の缶が 転がっていて……なんとサバ味噌煮の缶だった。なんだかいつもと少し旨味がちがうなぁ～などと思っていたらこ のザマだった。昨夜の味噌汁ももしかするとインスタントだったかもしれない。 朝、今まで目にしたことのないインスタントみそ汁の袋が置いてあったから。 知紘がそういったことに気付いた日から以後、昔のように手作りされた献立は ほぼほぼ食卓に上がることはなくなってしまった。
Last Updated : 2025-03-17『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇絵里の婚活 第18話
18 美鈴より５才ほど若い田中真知子に夢中で何も見えてなかった知紘が、 ここにきてようやく妻の言動に変化がみられることに気付いた頃…… 美鈴は１年前に会ったきりの高校時代の友人、原口絵里に会っていた。現在美鈴も絵里も２９才。絵里は今も独身で、２６才～２８才までの２年間一つ年下の男性と 付き合っていた。 相手の男性は頭のよい穏やかな人だと話してくれたことがある。２８才になってから絵里は、その彼に何度か３０才になるまでには子供が ほしいなどと、結婚を促すような話をほのめかしてたりしていたのだが、 彼からはその都度結婚話をはぐらかされ、結婚話は頓挫しているのだと…… 昨年会った時に、美鈴はここまでの話を聞いていた。 自分は絵里が苦悩していた頃、結婚してからずっとラブラブの知紘との 幸せな生活に浸っていて、今一つ気の毒だとは思うものの、彼女の件 《不幸話》に対して他人事でしかなかった。 その後、絵里の婚活はどうなっているのだろう。恋人と破局したとは聞いていないので、おそらく結婚の話をひとまず 先延ばしにして付き合っているのだろう。 絵里の恋人との結婚について、そんなふうに考えつつ、あぁ～私は前回絵里と 会った時からなんて自分の生活が１８０度変わってしまったのだろうと思うに つけ、去年の１２月に戻りたいと思ってしまうのだった。 今日は絵里の恋人との話を聞いたあとで、少しは自分の痛い話も聞いて もらおうかな、などと思いながら美鈴は待ち合わせ場所に向かった。 絵里とは行きつけのカフェで１５時から待ち合わせをした。 私のほうが先に着き、席を取り待っていた。 スマホでYoutubeの画面の中の文字を追いながら時々、入り口方向に 目を向けまだ絵里が来てないことを確認。 そのあとも何度か入り口方向を見てYoutubeの文字に目を落とす。そしてまた入り口に……と顔を上げると、目の前に笑顔の絵里の姿があった。
Last Updated : 2025-03-18『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇舐められている 第19話
19「ごめんね、お待たせ～」「大丈夫よんっ」「わっ、美鈴痩せたね～。幸せ細りなんて羨ましい限り」「そんなこともないけど……」「何年振り？」「１年振りになるのかな」 久しぶりに会う絵里の表情は殊の外明るいものだった。「それにしても暑いよね」 そう言って椅子に座った絵里は私の飲み物に視線を向けると……。「あっ、私も美鈴と同《おんな》じのにしよう」 そう言うとアイスオーレを注文した。 「絵里、雰囲気変わったね」「でしょ？」否定しないんだ。彼とはその後上手くいってるんだ？ と訊いてみたい ところだけど、ひとまず私は堪えた。「うん、明るくなっていい感じよ」「去年会った時はかなり落ち込んでたからね。 早速っていうか、あの彼との話の続きなんだけど……」 「何か進展あった？」「それが……」 そう言うと絵里は息を大きく吸ってゆっくりと吐いた。 「２～３回だったかな、それとなく結婚のことを考えてくれないかな、 みたいな話を持ち出したのは。あぁ、ここまでの話は前回もしてたよね」 「うん、はぐらかされてばかりって聞いてたね」「彼の態度はどういうところから来てるんだろうってずっと考えてたの。 結婚の話題が出るたびに有耶無耶にする態度……って。 いろいろな理由が絡みあってるんだとしても、一番根っこにあるのは私なら、待たせておけるっていう彼の中にある自信っていうのかな。 それか最悪、彼の結婚適齢期ギリギリまで私を待たせている間にもっと良い 女性が現れたら乗り換えるっていう可能性を潜在的に持っているかもしれないって……いうことなのかな、とか。 まぁあれから、いろいろ分析してみたんだけど」「……」「言い方は悪いけど、私の存在なんてその程度で、ある意味舐められてるんだなっていうところに辿り着き……そしたらあんなに彼に対して結婚しようよって思ってた気持ちがス―っと引いていったのよね」 「そうね、話し合いの土俵にも乗ってこないというのは酷いよね。 誠意がないかな」「それでね、彼に期待するのは止めて婚活でも始めてみようかなんて考えて、真剣にどこかの結婚相談所に申し込みしてみようかといろいろ探してた時に……」 「……」
Last Updated : 2025-03-18『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇こちらから振ったわ 第20話
20 「その頃、ちょうど会社が推奨する勉強会に参加してたんだけど、同じように参加してきた男性と話す機会があって意気投合したのよね。それで食事を何度か一緒にするようになって、仕事に対してすごく熱心な人でね、話してると私も刺激受けたり、趣味の話や雑談なんかも話が合ってどんどん惹かれていったの」「きゃあ～、絵里ちゃん、まさかのまさかの恋バナになってくの？」「食事して３度目に交際を申し込まれたの」絵里はその彼から……ちゃんと結婚のことを考えてのことだから真剣に考えてくれないだろうかと、熱烈なアプローチを受けることになったそうな。友人の恋バナだというのに、聞いてるだけで私もテンション上がってウキウキ気分になる。自分のことでもないのに、ほんとっ、ドキドキから始まる恋バナっていつ聞いてもテンションあがるぅ～。「それで、そのあとどうなったの？」「その男性《ひと》川上さんっていうんだけど、川上さんには少し待っててもらって、付き合ってる彼と別れてから返事したの」「私なんて、そういうシチュエーション経験したことないから、どうなったのかすごく気になるー」「私だって振られたことはあっても断るなんて初めてのことでどうしようかと思ったわ。電話でとも思ったけど彼の私物がまだ私の部屋にあったしね。それも返さなきゃだし、話し合いで切れるような男性《ひと》でもないので会って話したの」「結婚についての話はしたの？」「もう少し先で考えてたって言ってた。でも私が話を向けた時には何も言ってくれなかったのだから、本当かどうかなんて分かんないわ」「そうだよね。それで別れ話はスムーズにいった？」「うん、私たちの出会いの時の話とか、一緒に旅行した時の話なんかして穏やかに別れたの。縁がなかったよねって」「縁がなかったって、よく言うわよね。自分が縁をぶち壊しといてさ」
Last Updated : 2025-03-19『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇友人の幸せ 第21話
21 「でさ、実はそのあとがあったの……」「分かった、やっぱりやり直そうってやつ」「ビンゴ！ 『今から結婚申し込んだら別れないで自分との結婚を考えてくれるのか』って。 電話掛かってきた」 「すごい、ドラマみたい」 「私ね、ちっとも嬉しく感じなかったし、心も動かなかった。 もうほとほと彼に冷め切ってたんだろうね。自分でも驚くくらい冷めてた」 「そっか。絵里が別れを切り出してから結婚の話を出してきたのかー」「婚活が上手くいかずに悶々としていたら、どうだったかなっていうのは 考えないでもないけど、所詮タラればの話をしてもしようがないもんね」「そうだよね。それでその川上さんとはその後どうなったの？」「お蔭さまで、順調に交際が続いて、お互いいい年だから結婚急ごうってことで １２月に挙式することが決まってるの。 実はね、入籍は済ませていて今は半同棲中なの」 「すごいね。前の彼とはなかなか結婚までいかなかったのに～」「そうなの。自分でもびっくり、こんなにとんとん拍子に物事が運ぶなんて。 去年の今頃は、どうして剛《つよし》は結婚の話になるとスルーするんだ ろうってナーバスになってたでしょ？ 1年後に結婚してるよって過去の 自分に教えてやりたいわ、全く。ふふっ」 「おめでとう、絵里ちゃん。ほんとによかった」 私はこの日、とうとう自分の話はできずじまいで絵里と別れた。不幸な人間が1人減ってよかったよ。 1人増えたからプラマイゼロだけどさ。 あーあ、絵里ちゃんもついに人妻だね。私は……。 綺羅々と初めて会った日からひと月が経っている。絵里の幸せな話を聞いて私は綺羅々に会いたいと切実に思う。 人恋しくなっちゃったかな？
Last Updated : 2025-03-19『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇カップル 第22話
22 綺羅々と美鈴は元々金星人でカップルだった。たまたま地球を訪れた折に、人がどのようにして産まれ落ちるのかに興味を持ち、見学していた時のことだった。ふたりは人が産まれ落ちるため天界で順番待ちしている魂たちに混じり、その様子を見ていた。小さな天使たちがそれぞれ指示役の天使から、あなたはここから行きなさい、あなたはそっちから行きなさい、というように言われ、各々長い滑り台を嬉しそうに滑っていく姿が見えた。見ているうちに見物していた美鈴はよろけてしまい滑っていくはずの天使の前に転がり、そのまま自分の意志に反してその子が滑る前に長～い滑り台の上を転がるようにして下界へと滑り落ち、すなわち現在の美鈴の母親である人のお腹へと着床してしまった。こんなふうにして両片想いの綺羅々と美鈴とは地球ではぐれてしまった。そのため、綺羅々は美鈴が地球での一生を終えたら迎えにいこうとずっと見守っていたのだが、幸せに暮らしているはずの美鈴が悲しみに暮れているのを知り、接触したのだった。金星人の時も美しかったが、人間に生まれ変わった美鈴も美しい女性へと成長を遂げていた。しばらくぶりに会う美鈴に……慰めの言葉と共に思わず抱きしめたくなったが、彼女を驚かせパニックに陥らせてはいけないと、なんとか自重する綺羅々だった。『美鈴、僕がこの先はサポートするから……頑張れっ』フォローする気満々の綺羅々なのだが、あれからひと月経つが美鈴からの呼びかけは今のところなく、なんだか寂しい。幸せいっぱいの友人の話を聞かされて久しぶりに綺羅々に会いたいと思う美鈴と、悲しい気持ちでいる美鈴をサポートしたいと考えているのに一向に連絡が来ないことに焦れている綺羅々。そんなふたりの気持ちが必然のようにクロスし、スパークする瞬間が……。
Last Updated : 2025-03-20『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇応援のハグ 第23話
23『綺羅々……会いたい。私のところへ来て』キター、美鈴からの要請が……。美鈴からの会いたいというメッセージを受け取り駆けつけたのは、前回と同じ場所だった。俺は彼女を驚かせないように、彼女の後ろにある椅子に座り声を出して存在を教えた。「美鈴さん、お久しぶりです。僕はあなたの後ろにいます。連絡を待ってましたよ」彼女はゆっくりと後ろに向き直し、破顔した。「ほんとに、綺羅々さんだー。うれしいっ。来てくれてありがとうございます」「以前よりお元気そうで何よりです」決して慰めるためにオオバ―な物言いをしたわけではなく、ほんとに目の前の彼女は、前回会った時のような負の感情がほぼなくなっており、肌の色艶も美しく、何より目に力が宿っていた。俺は半歩進んで彼女の隣に座り直した。「会わなかった間に何か、心境の変化でもあったのですか？」「ありました……。あなたに励ましてもらって元気が出ました。そして元気が出ると前向きな思考ができるようになって。この1か月自分にできる範囲でポディティブに過ごしました。そしたら……」「そしたら？」「これからどうしたいのか、どうすればいいのか、そんな先のことまで見えてきたの」「よかった。それを聞いて安心しました」「ご心配おかけしてすみません」「いえいえ……その見えてきたことを行動に移したりする時に何かお手伝いできることがあれば遠慮なく言ってください」「ありがとうございます。もう～、そんな素敵なこと申し出てくれる人なんて、綺羅々さんしかいません。綺羅々さん、やさし過ぎますっ」俺の申し出に美鈴さんが半分涙声になっているのを見て《聞いて》思わずハグしてしまった。「驚かないでじっとしてて、ハグだけだから」そう囁いて俺は隣に座る彼女を肩越しに緩く両腕を回した。「これ、応援のハグ……。１・２・３」数えてから、彼女にお願いをした。「目を瞑っててね」と。それから俺はそっと彼女から離れた。 彼女はちゃんと目を閉じてくれていた。良かった。恋人同士でもなく外国人でもなくのハグはたぶん、お互い恥ずかしいものがあると思うから。「何か手伝うことがあったら、いつでも僕を呼んで。じゃあ、また」そう伝えて、今日のところは彼女の前から早々に消えることにした。
Last Updated : 2025-03-20『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇慈愛のハグ 第24話
24 彼女はちゃんと目を閉じてくれていた。良かった。恋人同士でもなく外国人でもなくのハグはたぶん、お互い 恥ずかしいものがあると思うから。 「何か手伝うことがあったら、いつでも僕を呼んで。じゃあ、また」そう伝えて、今日のところは彼女の前から早々に消えることにした。 『綺羅々……』 一瞬の温もりを残して目の前から消えてしまった人。 彼はやさしい男性《ひと》だから……だから、可哀そうに思ってハグしてくれただけなのよ。 他に何の意味もないことなのよ、彼にとってはね。 まだ二度しか会ってない相手からハグされ、私は戸惑いを隠せなかった。 彼のハグには性的な意味はなく、慈愛のハグだと感じられた。 心が弱っている時に言動で慰められるというのは、グッとくるものがある。 それにしても、彼の引き際の良さには感心する。お陰で顔が赤くなったのを見られずに済み、ほっとしたのも本当だけれど、 折角会えたというのに一緒にいられた時間があっという間で残念な気持ちも ある。 次会える時は、もう少し話がしてみたいな。 このあと、美鈴は綺羅々のことに思いを馳せながら、森林植物園の中を さまざまな木や花を愛でながらゆっくりと散策し、そしておひとり様で カフェに入りお茶を飲んでから帰路についた。おひとり様でも心細さはなく、心は凪いでいた。自分を案じてくれている男性《ひと》がいることを知っているから。
Last Updated : 2025-03-21
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『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇行き違い 第84話
84俺は知らないことにして尋ねた。だって、薔薇の部屋で勝手に覗いて読んだなんて言えないよ。「言って、それが何だったのかはっきり教えてくれないか」「綺羅々と奈羅が一夜を共に過ごしたと分かる映像が透明タッチパネルに送られてきたの。すごく悲しかった。私も綺羅々のこと好きだったから」もしもここで何も知らずに真実を知ったならと思うときっと、なんと怖ろしや、自分は混乱してしまったことだろうと思う。やはり、自分の知らないところで薔薇は苦しんでいたのだ。しかし、そうは思うもののせめて薔薇が自分を責めてくれていたら……と、到底無理なことまで考えてしまう。なんであの日酩酊状態になるまで酔っぱらってしまったのか、自分。なんで、もっと早くに薔薇に好きだと口に出して言わなかったのか。考えても考えても、後悔ばかりが襲ってくる。僕たちは奈羅の手によって両片想いを断ち切られていたのだ。しかも、薔薇も自分と同じ気持ちでいてくれたことを知った今では奈羅の所業は許せるものではなかった。そして薔薇を傷付けたことも到底許せはしない。「ただ酔っぱらって寝てただけなのに、君と僕の仲を裂くために奈羅が何かあると勘違いしそうな映像を君に送ったんだ、きっと。それが真相。あれから僕は君を上手くあの時の時間軸の金星にどうにかして連れ戻したくて、長老の所へ行き勉強してきたんだ。さぁ、まだ間に合うから僕と一緒に行こう」「綺羅々、ごめんね。私、ちゃんとあの時あなたに向き合えば良かった。でも好きだったあなたに奈羅とのことは本当にあったことだと……奈羅のことが好きだと言われるのが怖かった。本当に好きなのは彼女で私とは軽い気持ちで飲みに誘っただけだと知るのが怖かったの。早とちりして、地球に逃げてしまってごめんなさい。こんな私の事を長い間待っていてくれてありがとう。だけど……」「だけど？」
『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇現世を離れる 第83話
83 ―――――――――― 夫からの今際の遺言 ―――――――――「古の契りを結んだあの時よりも、一緒に暮らせた今生でもっともっと君を 好きになった。 今までこんなに人を愛したことはない。絶対次の世でも一緒になろう。 もしも、美鈴がはぐれてしまったとしても僕はまた何年、何十年、何百年か かろうとも這ってでも君のところまで迎えにいくよ。だから待っていて」『―――――― で待っていて』と夫は呟やきあの世へと旅立っていった。 ―――――――――――私は子供たちに見守られながら、現世を離れた。 今はあの世と現世の狭間にいる。 先に逝ってしまった夫は今どこにいるのだろう。 いないはずの夫の姿を探していたら見知った顔が近づいてきた。「綺羅々、どうして……」 「薔薇《美鈴》、君が誤って地球に生れ落ちてしまった時は本当に つらかったよ。 どうしてあんな場所に連れていったのかと自分を責めもした。 それで長い間君が地球での一生を終えるのを待ってたんだ。 迎えに来た。どう？ 金星にいた頃のこと思い出した？」「どうして地球に来て私を慰めてくれたの？ そしてどうしてこんなところで私を待ってるの？」 「薔薇のことが好きだからさ」「そうだ、私、薔薇って呼ばれてたのね」「思い出せたんだ、良かった」「でも、あなたは奈羅のことが好きだったんじゃ……なかったの？」「違うよ、僕は君が……君のことが好きだったんだよ」 「嘘っ。私はあなたに振られたと思い裏切られたような気持ちになって、 それが辛過ぎてあの日、わざと滑り台の上から地球上に滑り降りたの」「どうしてそんなふうに思ったの？ あの日は酔い過ぎて失態を晒してしまったけど、僕は薔薇と初めていっぱい 話せてすごくうれしかったのに」「だって……奈羅から見たくなかったものが送られてきたのよ」
『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇美鈴と圭司夫妻のその後 第82話
82美鈴と圭司夫妻は、結婚して２年後に娘を授かった。そして、そのまた２年後に息子を授かり、彼らは４人家族となる。結婚後、立て続けに２人の子供に恵まれた美鈴は、元々在宅仕事をしていて融通が利くため、下の子が４才になるまでほぼ専業で暮らした。なので、贅沢はできなかったが、休日になると圭司が子育てや家事をできるだけフォローしてくれ、ストレスが溜まりがちな子育ても楽しみながらでき、２人の子供たちに思い切り愛情を注ぐことができたことは、非常に喜ばしいことだった。そして、いつも美鈴のことを気遣い子供たちにも愛情をたくさん注いでくれる圭司との暮らしは、美鈴にとって夢のようでもあり理想的な人生となった。好き合って結婚した相手から裏切られるという経験をしていた美鈴は、再婚にあたり実は少し不安を抱えていた。どんなに誠実な人でも心というものを持つ人間には、心変わりというものが常に付きまとい、誰がいつ新しい出会いで気持ちに変化が訪れるのか、誰にも分からないものだから。 ＊＊＊やがて、子供たちそれぞれに愛する人ができ、彼らが家庭を持った時、美鈴は感慨い深いものを感じた。私と夫はまだ今でも信頼し合い愛情を持って一緒にいられる。これは本当に幸せなことだわ、と。そして、家から子供たちが巣立ち、また元の2人の暮らしに戻り日々の暮らしを積み重ねる日々の中で、１日また１日と夫と仲睦まじく過ぎてゆく日々に感謝と喜びを胸に刻み続けるのだった。 ◇ ◇ ◇ ◇そのようにして2人の愛しき人生はその後も続き、８５才で圭司は天寿を全うし、美鈴もあとを追うようにして2人の間にもうけた息子と娘に看取られて、８８才老衰で長患いすることなく別の次元へと旅立っていった。 ――――――――――――――――――西暦2022年からお話は始まっていますので、根本圭司が亡くなるのは――2077年頃 根本美鈴が 〃 2075年頃 すごいっ、どんな世界なのでしょう。 ――――――――――――――――――
『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇切ない夜 第81話
81大好きな男性《ひと》の肌に触れ続けていくうちに、声にして出《だ》そうなんて思ってもみなかった言葉がいつの間にか零れ落ちる。「あなたが赤ちゃんだった頃、ヨチヨチ歩きを始めた頃、たどたどしく話ができるようになった頃、運動会で走っている姿、学生服を誇らしげに着ている姿、大学生のあなた……どのあなたも見ておきたかった。私を見つけてくれてありがとう」そう告げながら美鈴はいつの間にか圭司の背中に全身を預けて、そして泣いていた。この時の美鈴の心情は、恋人としてだけではなく母性の加わった母親でなければ感じられないような域にまで達していた。それまで美鈴の下で心地良さとともに美鈴の重みに耐えていた圭司が美鈴を抱きかかえるようにしてグルリと身体を動かし2人の位置が反転した。圭司が美鈴を組み敷いた格好になり、美鈴の目に溜まる涙を親指の腹でひとすくいしたあと、近くにあったティッシュを渡してくれた。「ありがと。君のやさしさが心に染みたよ。幸せなのにすごく胸が苦しい。この苦しさを解放したいな」そう言うと圭司の口付けが、美鈴の顔の上に落とされ、やがて口元へそして最後に唇へとやってきた。幾度となくはまれ、ついばまれ、美鈴は切なさと喜びが綯《な》い交ぜになり何も考えられなくなる状況の中、されるがまま圭司の行為を受け入れた。この夜のことは、二人にとって生涯忘れがたく素晴らしい時間になったことは言うまでもない。このようにして、この旅で互いの絆をより一層深めて帰路についた2人は、バタバタとその後、それぞれの遠方に暮らす両家の親に挨拶に行き、結婚式も挙げず記念撮影のみで籍だけ入れて結婚を済ませた。
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80 「有難いけど……君よりデカい僕の身体を抱くのは難しいんじゃない？」 「そうなの、そこが大問題なんだけどでも抱きたい。 どうしたらいいかなぁ～」「じゃあさぁ、取り敢えず君の前に滑り込んでみようか」「うん」 『馬鹿だなぁ～そんなの無理だよ』とか一刀両断せずに、協力してくれる 彼に私は増々恋心と切なさとを募らせた。私の両脚の間に座った……座ってくれた彼、疲れるだろうに程好い加減で 私に半身を預けてくれる。 到底私が腕を回しても両手を組めそうにもない彼の身体を後ろから抱きしめる。 私は彼の逞しくてきれいな肌の背中に顔を埋《うず》めてみる。「いい匂い……石鹸の匂いがする」「いい気持ち、背中でいい気持ちになったのは初めてだよ」「「ふふっ」」 「ありがと。この体勢だと圭司さん疲れるでしょ。 あのね、ほんとに気持ち良くなってもらいたいから今度はうつぶせ寝に なってください」私がそう言うと、うつ伏せの体勢になるため起き上がった彼が、座っていた 私の手を取り、立ち上がらせてくれた。 そして「じゃあ僕も少しの間ハグさせて」と言い、私はしばらくの間 彼に抱きしめられた。そしてそのあと、彼はベットに横たわりうつ伏せになった。「えーっと、今から私がすることって私にとっても初めてのことだという ことを知っておいてください。他の誰にもしたことがないことをさせていただきます」 『誰にでもするような変な女と思われたくなくて先に断りを入れた』「うん」圭司さんは俯いたまま返事をくれた。 今からしようとすることを考えると、こちらに視線を向けられなかったこと は有難かった。私は彼の腰辺りの位置に両膝をついて彼を愛でていくことにした。まず彼の肩から腕にかけて何度も両手で撫でた。背中、腰にも手を延ばし、マッサージを続ける。 「気持ちいい……」と言う彼の呟きが聞こえ嫌がられていないことを知り、 続けてそのまま愛でるように首筋から始まり腰までを、何往復も両手で緩急 をつけマッサージを続けた。
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79◇その時がきた私たちはこれまでのようにまったりと2人の時間を紡いでいた。いつも会っている時は彼の存在を感じて幸せだった。そして別れ際におでこに軽いタッチのキスを落とされたことは二度三度あったけれど、そこ止まりの付き合いが続いた。そうそれは、まるで学生のような清い付き合い方だった。そのせいか週末会える時は、1週間分のトキメキとドキドキ感が半端なくいつかその日を迎える日がくれば、自分はどうなってしまうのかと不安を感じるほどだっだ。そんな中、いつものように近所回りを散歩して私の畑に差し掛かった時、圭司さんからゴールデンウイークに海外への旅行を誘われた。国内をすっ飛ばしてのいきなりの海外旅行に少し驚いたけれど、うれしかった。３泊４日くらいで行くことになり、私たちはその日を楽しみにお互い仕事や家事を頑張りその日を迎えた。――――――――――― 初めての夜 ―――――――――――旅行先の1泊目はお疲れ様タイムということで嘘のようだけど、友だち関係のように長年連れ添った夫婦のように疲れをとるため、お休みのキスだけをして静かに 就寝した。そして翌日はクイーンズタウンで観光を楽しみ、早めにホテルに戻った。今宵こそは私たちにとっての初めての夜で暗黙のうちに迎えた瞬間、その時はきた。 ◇ ◇ ◇ ◇先にベッドに入っていた圭司さんからシャワーを終えたばかりの私は『おいで』と手招きされる。私はドキドキしながら彼の横に滑り込む。彼がすぐに手を握ってくれた。「こっち向いて」「何か恥ずかしい」そんな言葉を口にしつつも私は言う通り彼の方を向いた。するとゆっくりと彼の口付けが私の唇に落とされた。それは軽くそして深く、互いの唇が重ねられていく。彼が私を見て微笑んでくれ、このタイミングを逃さず私は自分の切なる望みを口にした。「私、あなたを抱きたい《肌を合わせたい》全身全霊で」
『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇キュンキュンする想い 第78話
78引き続き、２月も畑を耕す作業は続いた。そして今日も、私は相変わらず彼が耕運機で再度作業している横で、チマチマと畑の端で雑草抜きをした。今日もこのあと2人で夕飯を摂る。朝のうちに仕込んでおいた炊き込みご飯とお豆腐とネギ、ワカメ入りの味噌汁、さわらの塩焼き、きゅうりとわかめ、おじゃこの酢の物が作業後に待っている。耕運機から降りてきた圭司さんと雑草を一通り抜き終えた私は「「お疲れ様」」と互いに声を掛け合った。しばし、私が空気の冷たさに手をこすっていると、彼が上から大きくて暖かい両手で包み込んでくれた。「えーっ、あったかい。どうして？」恥ずかしさを隠して私は彼に訊いた。「子供のように身も心も純真だからだよって言ったら聞こえはいいけど、心が単に子供なんだよ」「あっ、分かった。幼稚ってこと？」「そういうとこ……」話ながらいつの間にか、私はすっぽりと彼の腕の中にいた。『ずっと、こうしてたいな……』私は何て言えばいいのか分からなくて空を見上げた。「茜色の空がきれい……。とても幸せです」そんなふうな言葉がきれいな夕焼け空に感化され、口をついて出てきた。すると、圭司さんが私の頭の上にそっと顎を乗せて「僕も……」と言ってくれた。その瞬間不思議な感覚に襲われた。宇宙からそのまま地球に向かって、地球上の畑にいる私たち恋人同士をズームインして俯瞰されている気分になる。その視点は私の肉体を超えた存在だと感じる。初めての体験に私は心震えたのだったが、このあともっとすごい感覚を体験することになった。もともと根本さんには好感を持っていたし、自分たちが今生結ばれる縁だと知らされてからどんどん好きになっていったのは確かだけれど、一緒に夕飯を摂っている時にそれは……その感情は突然訪れた。私の心の臓が、もとい、私の心臓が俄かに騒がしくなってきたのだ。根本さんの食事をしている様子を見ているだけで恋しい気持ちが募り、そのあまりの気持ちの強さに私は落ち着きを失くす。彼を抱きしめて……頭も肩もその背中も腕も、全て自分のものにしたいなどという、襲ってしまいたいという欲情に付き動かされることに。こんな怖ろしい初めての自分《私》の感情など知る由もない彼は、いつもの通り紳士的な振る舞いで時をやり過ごし、車で帰って行った。どうしてこうなった
『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇畑仕事 第77話
77 年が明けて１月は寒かったので、どちらかの家で過ごすことが多かった。そんな中、ドライブを兼ねてお寺巡りなどもした。そして２月の初旬の土曜日にはウォーキングをして、なまった身体を引き締めようということで、寒い中、その辺を散歩することになった。７～８分歩くと、ちょうど草ぼうぼうになった我が家の畑の側を通ることになる。足を止めて、私は根本さんに言った。「ここ家《うち》の畑なんです。数年前までは母の知り合いに野菜を栽培してもらってたのですが、その方もご高齢で足腰が弱ってきて作れなくなってしまって……。そのあとは若い人の知り合いもいませんでしたし、私もここからすぐに通えるようなところに住んでなくて、その上、そのあと父が亡くなり母親は再婚して遠方へ嫁いで行き、というようになって、結局畑は今のような状況になってしまいました。でも落ちついたら少しずつでも野菜を作ってみたいなぁなんて考えてはいるんですけど、広くはない畑ですがそれでも私一人だとちょっと手に余りそうな感じです」「野菜をもう一度作るための土にするのは手作業だけではできないですからね。家に車で運べる小型の耕運機があるので今度持ってきますよ」この日そんなふうに言ってくれた根本さんは翌週、約束通り畑まで運んでくれてその上、自ら畑をその耕運機で耕してくれた。今年は畑の回復を目指し植え付けをせず、自宅の庭や公園などで拾ってきた落ち葉を梳き込み除草剤は使わずに定期的に耕していけば、雑草の根も繁殖せずに秋には枯れた形になり、土と落ち葉も撹拌《かくはん》されるので来年は良い土壌になるんじゃないかと考えている。ということで、植え付けは来年までのお楽しみだ。何を育てようかなと考えるだけでもあぁ楽し。こうして１月のデートは畑の土壌作りに終始した。そして作業終わりには我が家でのまったりお家ごはんに会話タイム。
『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇離婚成立 第76話
76私は翌日早々に離婚届を出しに行った。昨夜、よほど根本さんにもう夫から離婚届を受け取っていて、あとは出す だけであると話そうかと思ったのだが、やはりちゃんと届けを出したあとで 正式に離婚し、何のしがらみもなくなってから伝えた方がいいように気が して、話せていない。できるだけ早く伝えたいという思いから、離婚届を出した後すぐにメールで 伝えようかとも思ったけれど、これってメールで伝えるようなことじゃない ような気がするのよね。それで年内に話すことができればいいのにとうじうじ考えていたら、数日後 に根本さんから『除夜の鐘を聞きに行きましょう』とのお誘いがあり、何と か今年中に報告できそうな予感。大晦日になり、私たちは約束通り近隣のお寺《本能寺》に向かった。歩きながら道々、私は真っ先に 「実は先週夫の所へ行って離婚届を受け取り、月曜日に市役所へ行き、 出してきました」と、離婚が成立したことを話した。 「ちゃんと受理されましたか？」「はい、思ったよりあっけなかったです。 家を出た時は、いつかはっきりと離婚が決まって届けを出す日がきたら、 未練なんてこれっぽっちもなくても、多少感傷的にはなるのかもしれない って思ってました。けど、そういう感傷的になんてちっともならなくて、さっぱりとした気持ちむで役所から帰って来れました。たぶん根本さんのお陰だと思います」「なら、良かった。 じゃあ今からあなたのこと、下の名前で呼ばせてください」「はい」「美鈴さんも僕のことは圭司《けいし》と呼ばないと駄目ですよ」「はいっ、が……頑張ってみます」「うれしいです。あなたにしがらみがなくなって。 これでお天道様に恥じることなく付き合えますからね」「はい……」私は心の中で彼に謝罪した。『ごめんなさい。一度、他の誰かと結ばれてしまった身で』と。これは心の中でずっとこの先も思い続けると思う。だけど、彼に言うつもりはない。 こんなことを言ってしまえば、彼を嫌な気持ちにさせるだけだと思うから。 私が結婚する前に私たち、出会えれば良かったのに。だけど、欲張ってはいけないのかもしれない。 出会えてなかったことを考えてみれば、こんなふうな再会になったとはいえ、 今生で今からでも夫婦になれるような形で出会えたのだから。 しみじみと感傷に浸
